Горький шоколад

Да, шоколад – высококалорийный продукт, злоупотребление которым ни к чему хорошему привести не может. Проблема лишнего веса – пожалуй, первое, что приходит здесь в голову. И всё же недавние открытия учёных в разных странах мира дают шоколадным фанатам немало поводов к оптимизму. Правда, речь здесь идёт о тёмном, горьком шоколаде, богатом флавоноидами – в частности, эпикатехином.

Итак, итальянские и шотландские биологи доказали: тёмный шоколад способствует повышению в крови уровня антиоксидантов – веществ, регулирующих обмен глюкозы в организме и продлевающих человеческую жизнь. Антиоксиданты в нашей крови борются с т. н. «свободными радикалами», которые в больших концентрациях могут вызывать опухоли.

Тёмный шоколад стабилизирует кровяное давление и улучшает работу кровеносных сосудов, снижая риск заболеваний сердца. Содержащийся в шоколаде алкалоид теобромин (по составу сходный с кофеином) стимулирует сердечную деятельность и расширяет коронарные сосуды сердца и бронхов. Кроме того, недавно за теобромином была отмечена способность подавлять застарелый мучительный кашель после вирусных инфекций и при лёгочных заболеваниях. Он может успешно заменить препараты на основе привычного кодеина. Британские исследователи полагают, что теобромин сильнее действует на нервные окончания в дыхательных путях и подавляет возбуждение нерва. Также стоит отметить, что у теобромина не обнаружено никаких скверных побочных эффектов. А вот кодеин при долгом применении может вызывать головокружения и запоры. Не говоря уж о том, что он относится к наркотическим веществам.

Японские исследователи выделили в тёмном шоколаде антибактериальные вещества, препятствующие развитию кариеса. Правда, больше всего содержится их в оболочке какао-бобов, которая в шоколад как раз и не попадает. Но не исключено, что в скором времени на прилавках появятся зубные пасты и эликсиры с экстрактом какао, и наши зубы станут крепче.

Увы, молочный шоколад – в отличие от тёмного – не может похвастать своими лечебными свойствами. То же самое можно сказать и о белом шоколаде: флавоноидов в нём почти нет. И, тем не менее, любой шоколад наделён волшебными свойствами снижать остроту душевных переживаний, скрашивать жизнь в минуты депрессии. Смесь жира и сахара в шоколаде способствует выработке у человека серотонина и эндорфина – гормонов, которые дают ощущение счастья. А теобромин и фенилэтиламин поднимают общий тонус.

Горький шоколад один из самых сильных афродизиаков: ещё во времена открытия Америки европейцы познакомились с ацтекским императором Монтесумой, который в огромных количествах поедал какао-бобы для поддержания «любовного огня». Афродизиакальные свойства шоколаду обеспечивают триптофан, строительный материал гормона серотонина, и фенилэтиламин – тот самый, что вырабатывается нашим организмом, когда мы влюбляемся.

После такой информации я однозначно настроилась перевести ребенка с молочного шоколада на горький.

глава 2
«Сила это возможность разломить плитку шоколада голыми руками и потом съесть только один ее кусочек»
Джудит Виорст

Черный шоколад это, пожалуй, самый уважаемый сорт шоколада во всем мире. Многие гурманы предпочитают его всем остальным сладостям, а производители строго следят за рецептурой изготовления. Процент содержания какао-бобов в таком шоколаде может колебаться от 30 и до 90 процентов. Кулинары обычно отдают свое предпочтение более концентрированному шоколаду, то есть такому, в котором показатель какао-бобов не ниже семидесяти процентов, а вот на стол можно подавать, в принципе любой шоколад. С другой стороны, чем больше показатель содержания бобов, тем более «настоящим» будет продукт, тем интереснее его вкус и аромат. Шоколад с очень высоким содержанием какао-бобов называют еще «экстрачерным». Его рекомендуют в качестве дополнения к вину или коньяку. Кроме того, черный шоколад – фаворит в кулинарии. Им не только украшают разнообразные десерты и глазурируют выпечку, на его основе делаются ликеры, соусы и муссы.
Ученые, в свою очередь, говорят о том, что черному шоколаду необходимо отдать дань, как очень полезному продукту. Мало того, что от него никогда не бывает сыпи (подтверждено экспериментальным путем), так он еще и способствует предупреждению сахарного диабета. Происходит это за счет того, что полезные вещества черного шоколада, флавоноиды, имеют тенденцию снижать кровяное давление и расслаблять стенки кровеносных сосудов.