Баклажаны: семейный портрет

Баклажан довольно универсальный овощ, но чтобы его отведать, его надо обязательно подвергнуть тепловой кулинарной обработке, в сыром виде баклажаны не едят. Способов приготовления баклажанов существует большое разнообразие: баклажаны можно тушить, запекать, жарить, фаршировать, готовить на пару, на гриле, пюрировать и многое-многое другое. Любой способ приготовления, что называется, ему к лицу, главное, чтобы блюдо было приготовлено вкусно. Баклажаны хороши в сочетании со многими продуктами: помидорами, грибами, мясными фаршами, тофу… Баклажаны могут выступать и в качестве основного блюда, и в качестве дополнительного – закуски, соуса, гарнира.

Примечательно, что русские люди любовно называют баклажаны «синенькими». Конечно же, из-за внешнего цвета. Так случилось, что большинство простых дачников знакомы только с темно-окрашенными представителями баклажанного семейства и даже не догадываются, что в этом семействе имеются родственники и других цветов кожи. К «синеньким» сортам относятся американский, итальянский, японский, голландский, китайский, индийский и некоторые другие.

Японские баклажаны длинные и тонкие, как правило, темно-фиолетового цвета (хотя могут иметь и бледно-фиолетовый, и розовый, и белый, и лавандовый, и даже полосатый окрас, но довольно редко), имеют тонкую гладкую кожицу, небольшое количество семян. На вкус они приятнее, чем многие другие сорта баклажанов. Тушеные ли, жареные ли они очень хорошо впитывают аромат специй, учитывайте это при приготовлении.

Тайские баклажаны, пожалуй, самые необычные не только из азиатов, но и вообще среди всех баклажанов. Размером с мяч для гольфа он намного горче, чем американец. Цветовая гамма может быть очень различной, но чаще всего тайский баклажан окрашен в зеленые тона с белыми или желтыми прожилками. Перед кулинарным использованием из них необходимо удалить семена. Обычно тайцев добавляют в острые чили или карри.

Блюда из баклажанов можно встретить практически в каждой национальной кухне. Например, в Турции знают более чем тысячу блюд из баклажанов, французы любят рататуй с баклажанами, итальянцы – баклажаны с пармезаном, греки – муссаку… В Индии, откуда, кстати, баклажан родом, его вообще называют «королем овощей» и что только с ним не делают.