Рубль и копейка. Когда и почему так стали называть русские деньги

На протяжении тысячи с лишним лет русской истории здесь были разные названия денежных единиц: ногаты, куны, гривны, алтыны, ефимки, червонцы, наконец, просто деньги. Но в конце концов утвердилось название рубль для основной валюты и копейка для мелкой разменной монеты.

Переход к счёту на рубли связывается с именем правительницы Русского царства, матери царя Ивана Грозного, великой княгини Елены Глинской. В 1535 году она установила эту единицу денежных расчётов, приказав считать в ней 200 московских денег (серебряных монеток) или 100 новгородских денег.

Рубль тогда был очень крупной денежной единицей. Достаточно сказать, что обычный дневной заработок ремесленника на Руси составлял одну денгу, и на неё можно было прокормиться самому и накормить семью. В первой половине XVII века служилые люди (дети боярские) Московского царства получали в год жалованья от 5 до 14 рублей.

Этимология слова «рубль» вроде бы прозрачна, но остаётся загадочной. Обычно считается, что оно произошло от слова «рубить». Слиток серебра, ценой в гривну, из которого чеканились денги, предварительно рубили на четыре части. Некоторые даже видят здесь связь с арабским словом «руб» — четверть. Но это предположение как-то не конкретно. Во-первых, непонятно тогда, почему гривенником стали называть не четыре рубля, а всего лишь десятую часть одного рубля. Во-вторых, каждый «рубль» потом тоже рубили для чеканки монет.

Есть и гипотеза, выводящая рубль от индийского названия денег – рупия. Но и тут неясна связь. Первая рупия была отчеканена в XVI веке, когда уже появилось название рубль.

Кстати, рубль долгое время был только единицей счёта, но монеты такого достоинства не существовало! В 1654 году царь Алексей Михайлович впервые выпустил серебряные рубли, но в ограниченном количестве. Регулярную чеканку серебряного рубля начал только Пётр I в 1704 году.

Копейка
В отличие от рубля, происхождение слова «копейка» предельно ясно. На московских монетах изображался всадник с копьём, пронзающий змея (в христианской трактовке этого древнейшего мифологического символа – святой Георгий).

Любопытна история появления этой монеты. Она тоже связана с именами Елены Глинской и её сердечного друга и главного государственного советника, князя Ивана Овчины-Телепнёва-Оболенского (после внезапной смерти Глинской был убит боярами).

Если бумажные деньги изнашиваются, но не теряют своей цены, то совсем иное происходило с деньгами из драгоценных металлов. В старину на Руси люди нередко отрезали от монет малюсенькие кусочки, чтобы, собрав их достаточно, можно было сделать себе слиток серебра и заказать себе чекан монет из него… Но ведь монеты переходят из рук в руки, и каждый владелец норовит отрезать себе малюсенький кусочек! Так русские монеты – денги (слово, заимствованное от татар) – находившиеся в обращении, начинали весить значительно меньше номинала. Это подрывало к ним доверие. Монеты снова начала взвешивать, что сильно затрудняло расчёты и вредило торговле, но, самое главное, грозило недостачей при поступлении податей в казну.

В 1535 году Елена Глинская повелела изъять из обращения все старые денги (их владельцы сдавали их на монетные дворы по весу, и получали взамен новые отчеканенные монеты). Вместо них стали выпускать серебряные монеты по весу новгородской денги, которая была вдвое тяжелее московской. Таких денег в рубле было сто. На новой денге начали изображать всадника с копьём, отчего такие новые денги и получили в народе прозвание копеек.

Копейка была тоже крупной денежной единицей, а потому её в обиходе рубили на две и четыре части. Половину копейки по старой памяти ещё долго называли денгой, а четвертинку – полушкой.

В те времена, кроме серебряной копейки, были и более мелкие монеты – медные пулы. Их содержание в копейке не было регламентировано и колебалось в соответствии с рыночным курсом цен на серебро. Обычно за копейку давали от 40 до 60 медных пул. При Петре I, по причине инфляции серебряного рубля, отпала необходимость в денежных единицах меньше копейки, а саму копейку начали чеканить из меди.